La definición del antropólogo Marc Augé sobre los «no-lugares» como espacios de tránsito efímero donde los individuos no se apropian del entorno ha sido durante décadas una descripción certera de los aeropuertos. Sin embargo, en los últimos años, la arquitectura aeroportuaria ha comenzado a desafiar esa noción. El caso del arquitecto tucumano Juan Cruz Reverberi, radicado en Nueva York y especializado en diseño de aeropuertos, ilustra un cambio de paradigma: ya no se trata solo de mover millones de pasajeros con eficiencia, sino de crear experiencias que permitan al viajero olvidar la complejidad del entorno y disfrutar el viaje. Su trabajo en la remodelación del aeropuerto O’Hare de Chicago, uno de los más transitados del mundo, es una muestra de cómo la disciplina enfrenta el desafío de equilibrar seguridad, eficiencia y bienestar emocional.
El fenómeno no es aislado. Desde principios de la década de 2010, y con mayor énfasis tras la pandemia de COVID-19, los principales aeropuertos del mundo han incorporado estrategias de diseño biofílico, iluminación circadiana, señalización intuitiva y espacios de descanso para reducir el estrés de los pasajeros. Según datos del Consejo Internacional de Aeropuertos (ACI), el tráfico aéreo global se recuperó en 2024 a niveles cercanos a los prepandémicos, con más de 8.500 millones de pasajeros anuales, lo que ha intensificado la presión sobre las infraestructuras y ha hecho de la experiencia del usuario un factor competitivo clave.
Línea temporal del diseño aeroportuario:
– Década de 1950-1960: Aeropuertos funcionales, con énfasis en la operación y el flujo mecánico de pasajeros. La arquitectura se subordinaba a la ingeniería.
– Década de 1970-1980: Introducción de conceptos como el «hub and spoke» y la masificación del transporte aéreo. Los aeropuertos se expanden, pero el confort no es prioridad.
– Década de 1990-2000: Primeras señales de atención al pasajero. Se incorporan cintas transportadoras, salas VIP y mejoras en la señalización. El «no-lugar» de Augé se consolida como crítica.
– Década de 2010: Surge el diseño centrado en el usuario. Aeropuertos como Singapur Changi (con su joya Jewel, inaugurada en 2019) o Seúl Incheon incorporan jardines interiores, cines y espacios culturales. La tecnología (apps, kioscos de autochequeo) comienza a aliviar la congestión.
– 2020-2026: Postpandemia, se acelera la digitalización y se prioriza la salud mental. El diseño biofílico, la luz natural y la reducción de ruido se vuelven estándares. El caso de O’Hare con el equipo de Corgan y Studio Gang es emblemático de esta etapa.
En Argentina, el fenómeno también tiene sus particularidades. El Aeropuerto Internacional Ezeiza (Ministro Pistarini) y el Aeroparque Jorge Newbery han sido objeto de reformas parciales, aunque con críticas por la lentitud de las obras y la falta de una visión integral de experiencia del usuario. Según datos de Aeropuertos Argentina 2000, concesionaria de 35 terminales en el país, el tráfico doméstico creció un 15% en 2025 respecto de 2024, lo que evidencia la necesidad de modernizar instalaciones. No obstante, los especialistas locales señalan que las inversiones se han centrado más en ampliaciones de capacidad que en mejoras cualitativas del confort.
El arquitecto Reverberi, en su entrevista con Clarín, plantea que un aeropuerto contemporáneo debe articular tres aspectos: seguridad, eficiencia y experiencia del usuario. «Más que una infraestructura, es un espacio de transición emocional entre dos mundos», afirma. Esta visión se alinea con estudios académicos que demuestran que el estrés aeroportuario no solo proviene de las demoras o los controles, sino también de la incertidumbre, la falta de orientación y la ausencia de espacios de calma. Un informe de la Universidad de Harvard de 2023 concluyó que los pasajeros que transitan por terminales con diseño biofílico reportan hasta un 30% menos de ansiedad.
La comparación con etapas previas es reveladora. En los años 90, el aeropuerto típico era un laberinto de pasillos sin ventanas, iluminación fluorescente y asientos incómodos. Hoy, terminales como la T4 de Madrid-Barajas o la T2 de Singapur Changi ofrecen jardines, obras de arte y zonas de descanso con duchas. La evolución no es solo estética: responde a un cambio en la percepción del viaje aéreo, que pasó de ser un lujo a una necesidad masiva, y a una mayor conciencia sobre la salud mental de los viajeros.
En el ámbito local, la pandemia dejó secuelas en la infraestructura aeroportuaria argentina. La falta de mantenimiento durante los meses de cierre y la posterior recuperación desigual del tráfico generaron cuellos de botella. Según el INDEC, el transporte aéreo de pasajeros creció un 22% interanual en el primer semestre de 2026, pero las quejas por demoras y falta de confort en Ezeiza y Aeroparque se multiplicaron en redes sociales. Las autoridades han anunciado un plan de inversiones por 500 millones de dólares para modernizar ambas terminales, aunque los plazos son inciertos.
El caso de Reverberi y su trabajo en O’Hare muestra que la tendencia global es irreversible. La firma Corgan, con sede en Dallas, es reconocida por su enfoque en la aviación y ha participado en más de 100 proyectos aeroportuarios. El rediseño de O’Hare, que incluye la nueva Terminal 2 y la ampliación de las existentes, busca reducir los tiempos de conexión y mejorar la orientación mediante un diseño claro y materiales cálidos. La colaboración con Studio Gang, liderada por Jeanne Gang, aporta una sensibilidad hacia el espacio público y la sostenibilidad.
Las implicancias de este cambio de paradigma son múltiples. En términos económicos, un aeropuerto bien diseñado puede aumentar el gasto de los pasajeros en comercios (hasta un 20% según estudios de la industria) y mejorar la percepción de la marca ciudad. En lo social, reduce la ansiedad de viajar y facilita la inclusión de personas con movilidad reducida o neurodivergentes. En lo geopolítico, los aeropuertos se consolidan como puertas de entrada y cartas de presentación de los países, compitiendo por atraer turismo y negocios.
Sin embargo, persisten desafíos. La seguridad sigue siendo la prioridad número uno, y las medidas de control pueden entrar en conflicto con la fluidez. La inversión necesaria es enorme y no todos los países pueden afrontarla. Además, la masificación del transporte aéreo amenaza con convertir los mejores diseños en espacios nuevamente congestionados.
Conclusión: la evolución del diseño aeroportuario refleja un cambio en la relación entre las personas y el viaje. De ser un «no-lugar» funcional, el aeropuerto aspira a convertirse en un espacio de transición emocional que, sin descuidar la seguridad y la eficiencia, priorice el bienestar del pasajero. La experiencia de Reverberi y su trabajo en O’Hare son un ejemplo de cómo la arquitectura puede humanizar incluso los entornos más complejos. El futuro de los aeropuertos dependerá de la capacidad de integrar tecnología, sostenibilidad y empatía en un mismo proyecto.
Este artículo fue generado o asistido por inteligencia artificial dentro de un proyecto experimental de automatización de contenidos.
