El sábado 15 y domingo 16 de agosto, entre las 11 y las 20 horas, el Centro Cultural Recoleta será el escenario de una nueva edición de la Feria del Libro Raro & Curioso, un evento que desde su creación en diciembre de 2021 ha delineado un perfil único en el mundo hispanohablante. La feria, impulsada por el librero Agustín D’Ambrosio, propietario de la librería Rare Book Room ubicada en el Palacio Barolo de la Avenida de Mayo, se presenta como la única en su tipo dentro del ámbito hispanoamericano que lleva esa denominación, lo que la posiciona como un punto de referencia para coleccionistas, bibliófilos y curiosos del libro.
El encuentro se desarrollará en la emblemática Sala 14 del Centro Cultural Recoleta, con entrada libre y gratuita para argentinos y residentes, y reunirá a nueve librerías y catorce editoriales que ofrecerán un arco que va desde la preservación patrimonial del libro antiguo hasta la experimentación más radical de la edición artesanal contemporánea. Entre las librerías participantes figuran Rare Book Room, La Teatral, The Book Cellar & Henschel, Nautilus, Mandrágora, Íconocosas, Abisal, Rayo Rojo y Los Siete Pilares. En el frente editorial, Industria Mínima, Buchwald, Tercera Persona, Kalos, Melu Macchi, Ro Barragán, Flecha Books, Mochuelo, Otras Tintas, Asunción, Catalina Kobelt, Imprenta Rescate, Leí Bailemos y Urania/Teatrito Rioplatense de Entidades e Impronta, esta última proveniente de Guadalajara, completan la grilla de expositores.
D’Ambrosio, graduado en Filosofía por la Universidad de Buenos Aires y estudioso de la historia del concepto de «libro raro» en la Argentina del siglo XIX, distingue con precisión dos categorías que suelen confundirse. «La rareza está vinculada con la escasez, son los libros difíciles de encontrar. Los libros curiosos son los extraños, llamativos, extravagantes», explicó. Esta doble dimensión define el corazón conceptual de la feria: por un lado, la búsqueda arqueológica de ejemplares inhallables que la historia relegó a catálogos y bibliotecas privadas; por el otro, la producción contemporánea de editoriales independientes que fabrican objetos impresos que interpelan la convención editorial.
Entre las piezas que podrán apreciarse destaca un ejemplar numerado de L’Île au trésor de Robert Louis Stevenson, impreso en París en 1926 por la editorial Jonquières, una de las ediciones de lujo más codiciadas del período de entreguerras. La tirada, limitada a solo 251 ejemplares sobre papel velin a la cuve du Marais, incluye litografías del artista francés René Ben Sussan, quien se destacó por sus ilustraciones bibliofílicas en la década de 1920. Este ejemplar, que estará a la venta en el stand de la librería La Teatral de Las Cañitas, representa un testimonio del auge de la edición de bibliófilo en la Francia de la época, cuando casas como Jonquières competían por encargar tiradas suntuosas a los mejores ilustradores del momento. En subastas internacionales de referencia, esta edición se ha cotizado en valores que oscilan entre los 100 y 120 euros, aunque en el mercado doméstico argentino su valoración contempla también la singularidad del ejemplar y su estado de conservación.
La feria, sin embargo, no se ancla exclusivamente en el pasado. El recorte editorial contemporáneo encuentra en Melu Macchi un ejemplo de cómo la experimentación con el collage, las ilustraciones pop-up y otras técnicas artesanales definen un territorio de publicación que interroga los límites materiales del libro. En paralelo, las librerías Mandrágora Libros y Cultura -ubicada en Villa Crespo- y Nautilus Books, autodefinida como «tienda de libros curiosos», ofrecen un acervo orientado al material alternativo. Pilar Arias y Gabriel Espada, responsables de ambos proyectos, describen su búsqueda como dirigida a «cuestiones esotéricas, el folklore, teorías conspirativas, la parte más subterránea del conocimiento». Entre los títulos que llevarán a la feria se encuentra Bluebird, obra publicada en el año 2000 por el investigador estadounidense Colin A. Ross, quien junto al doctor Richardson documentó en ese volumen las deliberadas creaciones de personalidades múltiples por parte de psiquiatras militares estadounidenses, articulando un análisis de los programas de control mental desarrollados en el marco del proyecto Bluebird, antecedente directo del célebre MK-Ultra de la CIA.
La presencia de este tipo de material refleja una tendencia más amplia del mercado editorial argentino. Según datos del Monitor Editorial difundidos por la Cámara Argentina del Libro, entre 2022 y 2024 el sector de pymes independientes realizó el 77% de los nuevos títulos publicados en el país, con 4.234 títulos solo en 2024 frente a 1.226 de los grandes grupos editoriales. Sin embargo, la cantidad de ejemplares impresos por las pymes cayó en el último año completo, pasando de 5,21 millones a 4,28 millones, una reducción de aproximadamente un millón de unidades que refleja las dificultades económicas que atraviesa el sector, en un contexto donde las ventas generales del mercado editorial registraron una caída de hasta el 40% respecto de 2022.
En este escenario de contracción, la Feria del Libro Raro & Curioso funciona como un contrapunto: mientras la gran industria editorial enfrenta la reducción de tiradas y la caída del consumo masivo, el nicho de la edición artesanal y el coleccionismo bibliófilo evidencia una vitalidad sostenida. El propio D’Ambrosio observa que «en sus distintas ediciones, la feria va mostrando en su progreso que hay un interés sostenido por explorar la rareza y la curiosidad en Buenos Aires», y que la existencia misma de la feria demuestra «la variedad y riqueza del ecosistema cultural en general y del libro en particular».
La trayectoria del evento es elocuente al respecto: nacida en el Museo Moderno en diciembre de 2021, la feria pasó por la galería Ruth Benzacar y el Museo Histórico Nacional antes de arribar al Centro Cultural Recoleta, consolidando un circuito que combina el anticuarismo, la edición independiente y la intervención artística. En su edición de diciembre de 2025, realizada en el Museo Moderno, la programación incluyó la presentación de La Invención de los Libros Raros, del bibliotecario e investigador David McKitterick, reeditada por la editorial Ampersand, con participación de Alejandro Parada, doctor en Bibliotecología, y del propio D’Ambrosio, en un esfuerzo por articular la reflexión académica con la práctica librera.
El entorno del Centro Cultural Recoleta añade una capa simbólica al evento. El predio, vecino de las bóvedas grisáceas del Cementerio de la Recoleta y de la feria de productos de cuero de Plaza Francia, condensa buena parte de la historia porteña: el cementerio custodia los restos de las figuras que vertebraron la república, mientras que la feria de artesanos de la plaza mantiene viva una tradición comercial que se remonta a décadas. En ese contexto, la Feria del Libro Raro & Curioso se inserta como un dispositivo cultural que hace del libro un objeto de colección, de reflexión y de experimentación, reafirmando la vigencia del formato impreso frente a la aceleración de la digitalización.
La entrada será por orden de llegada hasta agotar la capacidad de la sala, y la programación incluye charlas, talleres y proyecciones que complementan la oferta expositiva. La articulación entre lo patrimonial y lo contemporáneo, entre la rareza del pasado y la rareza que nace en el presente, convierte a esta feria en un laboratorio donde el libro deja de ser un mero soporte de lectura para convertirse en un objeto que concentra historia, estética y disidencia cultural.
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