El Mundial 2026 de la FIFA ingresa en su fase culminante. La selección de España aseguró su presencia en la final del próximo domingo 19 de julio tras imponerse con autoridad sobre Francia en la primera semifinal del certamen. La jornada de este miércoles 15 de julio define al segundo contendiente: Argentina e Inglaterra se enfrentan desde las 16:00 horas (hora local) en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, Georgia, en un encuentro que reedita una de las rivalidades históricas del fútbol mundial.\n\nEl partido representa la sexta ocasión en que ambas selecciones se cruzan en el marco de una Copa del Mundo. El primer antecedente data de Chile 1962, mientras que el último enfrentamiento mundialista ocurrió en Corea-Japón 2002. En esa oportunidad, Inglaterra se impuso por 1 a 0 en fase de grupos. Argentina, por su parte, cuenta con victorias en México 1986 y Francia 1998, además de un triunfo en cuartos de final del Mundial de Brasil 2014. El historial global muestra paridad en los cruces directos en el torneo.\n\nEl operativo de seguridad desplegado para la semifinal es uno de los más robustos de la competición. En el estadio de Atlanta, con capacidad para 71.000 espectadores, las autoridades locales implementaron un protocolo que prohíbe la exhibición de carteles, banderas o cualquier elemento gráfico que haga referencia al conflicto de las Islas Malvinas. La medida busca prevenir incidentes diplomáticos y garantizar el desarrollo del evento dentro de los parámetros establecidos por la FIFA. Además, se establecieron perímetros de exclusión vehicular, controles de acceso con detectores de metales y un despliegue de agentes de seguridad privada y pública que triplica el habitual en partidos de la MLS.\n\nEn territorio argentino, los dispositivos de seguridad se replican en múltiples ciudades. En la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, el epicentro de la concentración de hinchas será el Obelisco, donde se estima una concurrencia masiva. La Policía de la Ciudad dispuso un operativo que incluye 800 efectivos, vallados perimetrales, cortes de calles en un radio de diez cuadras a la redonda y la instalación de pantallas gigantes en puntos estratégicos. Se prohibió el tránsito vehicular en la Avenida 9 de Julio desde las 12:00 horas y se habilitaron estaciones de chequeo aleatorio para prevenir el ingreso de elementos contundentes opirotécnicos.\n\nEn la provincia de Mendoza, las autoridades locales anunciaron un despliegue de más de 500 policías en el área metropolitana. Se implementarán vallados en los principales puntos de concentración de hinchas, como la Plaza Independencia y el Parque General San Martín, además de controles de ingreso en bares y locales comerciales que transmitan el partido. El transporte público funcionará con normalidad antes, durante y después del encuentro, según informó el Ministerio de Seguridad provincial. En Córdoba, la Policía advirtió que aplicará «tolerancia cero» ante cualquier disturbio, daño a la propiedad pública o alteración del orden. Se dispusieron patrullajes intensivos en zonas comerciales y residenciales, y se reforzó la presencia en el Centro Cívico.\n\nEn el plano diplomático, la Embajada de Noruega en Argentina publicó en sus redes sociales un mensaje que combina tradición y cábalas futboleras: «En la Embajada de Noruega las cábalas se respetan. Si en 2022 había árbol de Navidad en julio, en 2026 también». La publicación, acompañada de una imagen del árbol decorado, generó repercusión entre los seguidores de la selección argentina. Por otra parte, Achraf Hakimi, capitán de Marruecos, se pronunció tras la eliminación de su selección en cuartos de final a manos de Francia. «Las grandes naciones no se definen por una derrota sino por todo lo que construyen. Marruecos sigue escribiendo su historia. Y lo mejor está por llegar», escribió el defensor marroquí en sus cuentas oficiales.\n\nEn el mercado secundario de entradas, los precios para la final del domingo 19 de julio en el MetLife Stadium de East Rutherford, Nueva Jersey —sede de la final— registran valores récord. Según los portales de reventa más populares en Estados Unidos, los boletos más económicos parten desde los 7.000 dólares, mientras que las ubicaciones más cercanas al campo superan los 30.000 dólares. La demanda se disparó tras la clasificación de España, y se espera que el precio continúe escalando en función del resultado de la semifinal entre argentinos e ingleses.\n\nCroacia, por su parte, conmemoró el octavo aniversario de su única final mundialista. En Rusia 2018, el seleccionado dirigido por Zlatko Dalic, con Luka Modric como figura, alcanzó el partido decisivo por primera y única vez en su historia, cayendo ante Francia en Moscú. El recuerdo de aquella campaña, que incluyó victorias sobre Argentina e Inglaterra en fase de grupos y semifinales respectivamente, sigue siendo un hito para el fútbol balcánico.\n\nLa semifinal de esta tarde determinará no solo al rival de España en la final, sino también el tono de lo que será una semana de definiciones. El dispositivo de seguridad coordinado entre las autoridades estadounidenses y argentinas, las restricciones simbólicas en el estadio de Atlanta y el alto costo de las entradas para el partido definitorio configuran un escenario de alta tensión y expectativa. El resultado deportivo, sin embargo, será el que finalmente defina el curso de la historia.
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