En una semana marcada por el avance de la Selección Argentina en el Mundial de Canadá, México y Estados Unidos, el mercado de pases argentino registró una de las gestiones más relevantes del semestre. River Plate y el Atlético de Madrid alcanzaron un acuerdo preliminar para la transferencia del 50% de los derechos federativos y económicos de Thiago Almada, por una suma cercana a los 20 millones de euros. La operación, sin embargo, aún no está cerrada: depende de la decisión final del futbolista, quien actualmente se encuentra concentrado con el combinado nacional en territorio español.
La reunión determinante tuvo lugar en Madrid, y contó con la participación de los presidentes Stefano Di Carlo por River Plate y Enrique Cerezo por el Atlético de Madrid. Durante el cónclave, los directivos establecieron los términos básicos de una eventual venta. De concretarse, el Atlético de Madrid cedería la totalidad de su participación en el pase del extremo, que asciende al 50%. La institución de Núñez absorbería dicho porcentaje, convirtiéndose en propietaria plena de los derechos federativos del futbolista.
Desde el entorno de River Plate confirman que ya existe un guiño del jugador y su círculo íntimo. En una reunión previa, desarrollada en las oficinas del Monumental a finales de mayo, el representante de Almada, Agustín Jiménez, habría avanzado en la discusión de los términos contractuales. Se maneja la posibilidad de un vínculo que se extienda hasta 2030, aunque las cifras exactas del salario aún no han sido divulgadas.
El contexto deportivo del futbolista resulta determinante en esta negociación. Thiago Almada disputó 40 partidos oficiales durante la temporada 2026 con el Atlético de Madrid, pero solo fue titular en 18 oportunidades. Su producción ofensiva se limitó a cuatro goles y dos asistencias, números que reflejan una participación intermitente en el esquema del entrenador Diego Simeone. A pesar de ello, Lionel Scaloni lo convocó para el Mundial, certamen en el que fue titular en tres encuentros.
La trayectoria reciente de Almada incluye hitos significativos. Fue parte del plantel campeón del mundo en Qatar 2022, donde ingresó de último momento junto a Ángel Correa para reemplazar a los lesionados Nicolás González y Joaquín Correa. Posteriormente, no integró la nómina para la Copa América 2024, pero sí formó parte de la selección Sub-23 en los Juegos Olímpicos de París. Ese semestre culminó de manera exitosa al consagrarse campeón de la Copa Libertadores con Botafogo. Luego de un paso de seis meses por el Olympique de Lyon, fue adquirido por el Atlético de Madrid.
En el plano financiero, la operación representa un desembolso significativo para River Plate. La dirigencia encabezada por Di Carlo implementó una estrategia de depuración salarial y venta de futbolistas con poco rodaje para liberar recursos. El objetivo fue concentrar el capital disponible en incorporaciones de jerarquía, como la de Almada. «Los montos estarán en la inteligencia», señalaron fuentes del club al referirse a la planificación financiera detrás de la potencial compra.
Más allá del interés de River, el futbolista cuenta con otras alternativas. La propuesta más concreta hasta el momento provino del Al-Ahli de Arabia Saudita, aunque la intención del jugador no sería migrar al fútbol árabe. También se encuentra latente el interés de Flamengo de Brasil, club que podría seducirlo con un proyecto deportivo competitivo. Además, hubo sondeos provenientes del Benfica de Portugal, así como de clubes italianos y turcos. No obstante, ninguna institución europea presentó una oferta formal. Ante este panorama, Almada esperará a que finalice su participación en el Mundial para evaluar las opciones disponibles. Si no surge una oportunidad concreta en el fútbol europeo, la puerta de River permanece abierta.
El desenlace de esta negociación se conocerá una vez que el extremo defina su futuro. Mientras tanto, en Núñez crece el optimismo, aunque las autoridades del club mantienen la cautela. La operación, de consumarse, implicaría un movimiento financiero de alto impacto en el mercado local y reconfiguraría las aspiraciones del equipo de cara al segundo semestre de 2026.
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