Giuseppe Faiella, conocido mundialmente como Peppino di Capri, falleció este sábado a los 86 años. La noticia golpea a la música italiana, que pierde a uno de sus últimos grandes protagonistas de las décadas doradas del pop y la canción melódica. Nacido en la isla de Capri en 1939, su nombre artístico fue un homenaje directo a su tierra natal, un vínculo que nunca abandonó en su extensa carrera de más de sesenta años.
Di Capri no fue solo un cantante. Fue un pianista virtuoso y un compositor que supo fusionar la tradición de la canción napolitana con el rock and roll, el twist, el jazz y el pop internacional. Esta mezcla única le permitió trascender fronteras. En las décadas de 1960 y 1970, en pleno auge de la música italiana en el mundo, triunfó también en lengua española. Éxitos como ‘Roberta’ y ‘Un grande amore e niente più’ (adaptado como ‘Un gran amor y nada más’) se convirtieron en himnos en Latinoamérica y España, cimentando su fama global.
Su legado está marcado por una cifra récord: quince participaciones en el Festival de San Remo, el certamen más importante de la música italiana. De esas quince, logró dos victorias históricas: en 1973 con ‘Un grande amore e niente più’ y en 1976. Entre su vasto repertorio destacan joyas como ‘St. Tropez Twist’, ‘Luna caprese’ y, sobre todo, ‘Champagne’, su tema más emblemático y reconocible al instante.
El origen de su talento fue familiar. Su abuelo era músico de la banda de Capri, y su padre, dueño de una tienda de instrumentos, tocaba clarinete, saxofón, contrabajo y violonchelo en su tiempo libre. Este ambiente empujó al joven Peppino a estudiar música desde los seis años. A los catorce, ya actuaba en clubes nocturnos de Capri e Ischia. Incluso se presentó para las tropas estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial, una experiencia temprana que forjó su profesionalismo.
Tras esas primeras experiencias, formó el grupo ‘Peppino di Capri e i suoi Rockers’. En pocos años, montados en la ola del twist, alcanzaron un éxito considerable. Reversionaron hits internacionales como ‘Let’s Twist Again’ de Chubby Checker y ‘Don’t Play That Song’ de Ben E. King, adaptándolos a su estilo personal. En los años 60, simultáneamente a su éxito musical, incursionó en el cine musical, participando en varias películas que explotaban su popularidad.
Luego de una breve pausa y la disolución del grupo a principios de los 70, regresó con fuerza. Su primera victoria en San Remo en 1973 lo relanzó definitivamente. A partir de ahí, la producción no cesó. Canciones como ‘E mo’ e mo» y ‘Il sognatore’ se sumaron a su repertorio. Su presencia en televisión fue constante durante décadas, y su última aparición en el Festival de San Remo fue en la edición de 2023, demostrando una vigencia artística casi hasta el final de su vida.
La muerte de Peppino di Capri cierra un capítulo fundamental de la música popular italiana. Su contribución fue clave para transformar la canción napolitana, tradicionalmente ligada a la lírica y el dialecto, en un lenguaje pop global. Cantó sobre la Dolce Vita, los veranos en la playa, los grandes amores y la nostalgia, siempre con una elegancia que lo distinguía. En un mundo musical que cambió radicalmente desde los 60, su figura permanece como un puente entre la tradición y la modernidad.
Hoy, Italia y el mundo despiden a un artista que no solo enamoró con sus melodías, sino que definió una época. Su nombre quedará asociado para siempre a la luz del Mediterráneo, a los atardeceres de Capri y a la banda sonora de varias generaciones que crecieron bailando twist y soñando con ‘Champagne’.
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