A pocas horas del enfrentamiento de cuartos de final del Mundial 2026 contra Suiza, la Selección Argentina continúa procesando las repercusiones de su histórica remontada ante Egipto en los octavos. En este contexto, Walter Samuel, integrante del cuerpo técnico albiceleste y responsable de la faceta defensiva y de pelota parada, rompió su habitual perfil bajo para revelar detalles de la intimidad del vestuario durante el partido que mantuvo con vida al equipo en la Copa del Mundo.\n\nEn declaraciones exclusivas a la FIFA, Samuel describió el momento crítico cuando Argentina se encontraba por debajo en el marcador y necesitaba una reacción inmediata para evitar la eliminación. «Creo que lo fundamental es que los jugadores crecieron. El mensaje de Leo fue que si nos teníamos que ir, que fuera dejando todo, entregando todo y con una buena imagen», expresó Samuel. Si bien la ambigüedad del nombre «Leo» podría referirse tanto a Lionel Scaloni como a Lionel Messi, el contexto de la arenga durante una pausa de hidratación sugiere que se trató del entrenador, quien buscó reforzar la resiliencia del grupo en un momento de alta tensión.\n\nEl exdefensor profundizó sobre la fortaleza anímica del plantel, un rasgo que ha sido recurrente en ciclos anteriores, incluyendo la Copa América 2024 y el Mundial 2022. «Pienso que es algo natural; lo dijimos en el entretiempo: hay que levantar la cabeza ante la situación. Nos ha tocado ir perdiendo en otras ocasiones, en el Mundial no nos había tocado, pero había que afrontar la situación y levantarla porque estamos capacitados para hacerlo. Tenemos confianza en los chicos y por suerte se dio. Vamos a creer hasta el final siempre», aseguró Samuel, subrayando que la capacidad de sobreponerse a la adversidad es parte integral de la identidad del equipo.\n\nSamuel también reconoció las deficiencias tácticas que quedaron expuestas durante el encuentro, particularmente en la defensa de jugadas de pelota parada, área de su especialidad. Durante el partido ante Egipto, se observó al ayudante técnico visiblemente activo y fastidioso al costado del campo, especialmente tras el primer gol africano, que provino de una jugada de ese tipo. «No nos crearon muchas situaciones en este Mundial y eso es lo que te deja un sabor amargo. Son detalles que tenemos que ajustar y mejorar para los próximos partidos porque en este nivel se vio que lo poco que te crean es importante», analizó Samuel. Este déficit en la relación entre las ocasiones generadas por el rival y los goles convertidos representa un área crítica a corregir de cara a enfrentar a un equipo organizado como Suiza.\n\nEl análisis de Samuel se extendió al próximo rival, al que definió como un conjunto exigente. «Es un equipo duro físicamente, que tiene mucha calidad. Tiene gente que juega bien desde abajo y son organizados», explicó. A pesar de las dificultades, destacó que la personalidad del seleccionado argentino no se verá limitada. «Para desdramatizar un poco, siempre hemos dicho que son partidos en los que puede haber dificultades porque estamos ante los mejores del mundo. Eso los jugadores lo fueron entendiendo y sacaron ese orgullo que tienen. Ya pasó en el otro Mundial y en las Copas América: muestran coraje y personalidad», sostuvo.\n\nFinalmente, Samuel valoró el apoyo de los hinchas como un factor clave en el rendimiento del equipo. «La gente nos empuja siempre, es un plus que tenemos. Ellos creen en nosotros y nosotros en ellos. Es una simbiosis que nos hace más fuertes», concluyó, en un mensaje que refuerza la confianza del cuerpo técnico en la capacidad del plantel para superar los desafíos que se avecinan en la fase final del torneo.
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